Gelegen op 110 meter boven zeeniveau, boven op de Oudenberg, vormt de neobarokke Onze-Lieve-Vrouwkapel een compacte bedevaartplek met uitzicht over Geraardsbergen en de zacht golvende heuvels en dorpen van de Vlaamse Ardennen. De kapel werd gebouwd tussen 1905 en 1906 als een getrouwe reconstructie van een oudere voorganger uit het begin van de 17e eeuw, die in de vroege 18e eeuw was heropgebouwd. Op het dak prijkt een verguld beeld, terwijl binnen boven het altaar een houten beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Altijddurende Bijstand staat opgesteld. In de directe omgeving bevinden zich een bescheiden kasteeltje uit de 18e–19e eeuw, vandaag ingericht als restaurant, en een trap met 33 treden die werd aangelegd ter gelegenheid van het bezoek van koning Willem I in 1829. Een oriëntatietafel ter plaatse biedt een panoramisch zicht op de omliggende dorpen. De nabijgelegen Muur van Geraardsbergen, een iconische kasseihelling, versterkt de aantrekkingskracht van deze locatie.

 

De plek wordt al in 1294 vermeld in een oorkonde waarin Jan Tant voorkomt en stond bekend als gebedsplaats van een kluizenaar. Doorheen de eeuwen volgden meerdere heropbouwen, met als resultaat de huidige neobarokke kapel die in 1906 werd voltooid. Binnen bevindt zich een vereerd eikenhouten Mariabeeld, vervaardigd uit hout afkomstig uit de omgeving van Péruwelz in Wallonië. Het werd in 1648 geplaatst door Martin Lebrun, toenmalig pastoor van Péruwelz en later abt van de Sint-Adriaansabdij in Geraardsbergen. Tijdens de Franse Revolutie werd het beeld door inwoners verborgen om het te beschermen; in 1807 keerde het terug naar de kapel. Het gebouw zelf werd in de revolutionaire periode aangeslagen en verkocht als nationaal goed, maar in 1807 aangekocht door Ghislain Van Crombrugghe. Zijn familie schonk het later aan de Jozefieten om de Mariaverering veilig te stellen. De kapel, met haar zevenzijdige plattegrond en Mariainscripties, is vandaag nog steeds een gevestigde bedevaartplaats.

 

Vanuit het centrum van Geraardsbergen kan men via de Oudenbergstraat de kasseihelling van de Muur beklimmen, sinds 1995 beschermd als monument. Het traject van ongeveer 700 meter bestaat uit steile, ongelijke kasseien en vraagt een goede conditie, zowel te voet als met de fiets. Voor rolstoelen en kinderwagens is deze route niet geschikt. Als alternatief kan men gebruikmaken van de trap met 33 treden die start nabij het lager gelegen kasteeltje. De Oudenberg zelf kreeg in 1940 het statuut van beschermd landschap. De kapel is dagelijks vrij toegankelijk voor individueel bezoek. Bezoekers wordt gevraagd rekening te houden met erediensten en de rust tijdens vieringen te respecteren.