Deze twee hunebedden liggen naast elkaar bij de Schutsweg in Midlaren en worden vaak samen aangeduid als de Hunenborg. In tegenstelling tot veel andere hunebedden in Drenthe zien ze er enigszins ‘rommelig’ uit: veel dekstenen zijn in de kamers terechtgekomen, waardoor ze een ruwe uitstraling hebben, het werk van eeuwenlange 'slijtage'. De omgeving is 'Drents-rustiek': een smal pad slingert langs oude boerderijgebouwen en onder eeuwenoude eiken, en biedt een ongewoon kijkje in twee prehistorische bouwwerken.
Archeologische en historische vondsten
Archeologisch onderzoek plaatst de bouw van D3 en D4 in het neolithicum, waarschijnlijk door mensen van de Trechterbekercultuur rond 3400 jaar voor de jaartelling. De gebruikte stenen zijn zwerfkeien, grote rotsblokken uit de ijstijd, die als draagstenen en dekstenen zijn opgesteld om grafkamers te vormen. In D3 lagen er oorspronkelijk zes dekstenen op elf draagstenen en twee sluitstenen. Bij D4 zijn er nog vier dekstenen over. Deze hunebedden zijn slechts beperkt gerestaureerd: D3 werd in 1965 eenmaal gerestaureerd omdat de stenen waren verzakt, en later werd in 1983 gasbeton toegevoegd om illegale opgravingen te voorkomen. Archeologische vondsten bestaan onder meer uit aardewerkfragmenten die passen bij de begrafenisrituelen van de Trechterbekercultuur. Opvallend is dat in 2003 onder een nabijgelegen boerderij intacte keramische potten werden aangetroffen. Omdat de dekstenen zijn verschoven, geven moderne cementmarkeringen op de grond aan waar veel van de ontbrekende stenen ooit lagen. Zo kunnen bezoekers zich beter een beeld vormen van de oorspronkelijke opbouw.
Toegankelijkheid en bezoekersinformatie
Hunebed D3 en D4 zijn te bereiken via een zandpad dat begint bij Schutsweg 42 in Midlaren. Het grotendeels vlakke en natuurlijke pad loopt tussen twee oude boerderijen door en is slechts een paar honderd meter lang, waardoor het voor de meeste wandelaars goed begaanbaar is. Aangezien het pad niet geasfalteerd is en het terrein op sommige plaatsen ongelijk is, kan het voor bezoekers met rolstoelen of kinderwagens wat moeilijk begaanbaar zijn. De hunebedden zijn vrij toegankelijk zonder hek of toegangsprijs en er is geen gids nodig. Let een beetje op en respecteer de stenen: deze structuren zijn kwetsbaar en grotendeels niet gerestaureerd.
