Deze twee bijzondere hunebedden liggen vlakbij de middeleeuwse kerk van Rolde en zijn gemakkelijk te bereiken vanaf een nabijgelegen parkeerplaats. De goed bewaarde bouwwerken liggen ongeveer 100 tot 200 meter uit elkaar, waardoor ze makkelijk tijdens één bezoek te bewonderen zijn. Ze liggen in een groene, parkachtige omgeving met grasvelden en bankjes, wat bijdraagt aan een prettige en ontspannen sfeer. D17 en D18 staan bekend om hun indrukwekkende afmetingen en uitstekende staat van behoud en worden lokaal daardoor vaak afgebeeld op foto’s en andere materialen. Als onderdeel van het prehistorische landschap van Drenthe geven deze hunebedden een waardevol inkijkje in het verre verleden van de regio. Door hun nabijheid en goede staat zijn ze bijzonder interessant voor iedereen met interesse zijn in het neolithische verleden van Nederland.
Archeologische en historische vondsten
Zowel D17 als D18 worden toegeschreven aan de Trechterbekercultuur, een neolithische gemeenschap die tussen ongeveer 3400 en 2850 voor de jaartelling, dergelijke ganggraven bouwde. D17 is één van de grotere hunebedden in het gebied en is opgebouwd uit grote zwerfkeien. Beide monumenten bestaan uit rechtopstaande draagstenen, ook wel orthostaten genoemd, die zware dekstenen ondersteunen en zo grafkamers vormen die bedoeld waren voor gemeenschappelijk gebruik. Bij opgravingen in en rond deze hunebedden zijn scherven van aardewerk, vuurstenen werktuigen en menselijke resten gevonden, wat hun functie als collectieve grafplaatsen bevestigt. De zorgvuldige oriëntatie en de doordachte bouw laten zien over welke kennis en vaardigheden men moest beschikken om stenen van vele tonnen te verplaatsen en neer te zetten.
Toegankelijkheid en bezoekersinformatie
Bezoekers kunnen D17 en D18 bereiken via een kort, vlak pad vanaf de parkeerplaats achter de begraafplaats van Rolde. De wandeling is minder dan 200 meter lang en het terrein is goed onderhouden, waardoor het geschikt is voor de meeste bezoekers, inclusief gezinnen en mensen met beperkte mobiliteit. De route is vrij van trappen of steile stukken en er zijn bankjes om onderweg uit te rusten. Een bezoek aan de hunebedden is gratis.
