De Nieuwe Kerk onderscheidt zich door zijn slanke gotische torenspits, die bijna 109 meter boven het levendige marktplein uitsteekt. De lichtgekleurde stenen gevel vormt een opvallend contrast met de omliggende rode bakstenen gebouwen die zo typerend zijn voor de Nederlandse architectuur. Binnen zorgen hoge zuilen en verfijnde gewelven voor een indrukwekkende ruimte, waarin zich ook het beroemde praalgraf van Willem van Oranje bevindt. De kerk staat bekend als de begraafplaats van de Nederlandse koninklijke familie. Hoewel de koninklijke grafkelder zelf niet toegankelijk is voor bezoekers, geeft haar aanwezigheid het hele gebouw een plechtige betekenis. Vlakbij ligt ook de Oude Kerk, die bekend staat om zijn scheve toren en sfeervolle interieur.

 

Onderzoek wijst uit dat de Nieuwe Kerk tussen 1381 en 1382 eerst als houten kerk werd gebouwd, voordat deze vanaf 1384 werd vervangen door een gotische stenen basiliek. De kerk werd gewijd aan de Maagd Maria en Sint-Ursula. De bouw van de huidige toren begon in 1396 en de karakteristieke spits werd in 1496 voltooid. In de loop van haar geschiedenis heeft de kerk verschillende grote rampen doorstaan, waaronder een blikseminslag in 1536 die een grote brand veroorzaakte, en de buskruitontploffing in Delft in 1654, die alle glas-in-loodramen verwoestte en het gebouw beschadigde. Elk incident leidde tot uitgebreide restauratiewerkzaamheden. De huidige spits, gemaakt van duurzaam Bentheimer zandsteen, is ontworpen door de beroemde architect Pierre Cuypers en werd voltooid in 1875. Oorspronkelijk was het een katholieke kerk, maar in 1572 werd het onderdeel van de Hervormde Kerk. Architectonische hoogtepunten zijn onder meer het delicate maaswerk, de ribgewelven en de rijk versierde grafmonumenten. Sinds de 16e eeuw dient de koninklijke grafkelder als officiële begraafplaats voor het Huis van Oranje-Nassau, maar deze is niet toegankelijk voor het publiek.

 

Volgens de lokale traditie, zoals vastgelegd door de 17e-eeuwse historicus Dirk van Bleyswijck, werd de locatie gekozen na visioenen van een bedelaar. Hij zou herhaaldelijk een stralende, gouden kerk hebben gezien op de plek van het huidige marktplein. Na zijn overlijden zou zijn verzorger dit visioen nog dertig jaar lang jaarlijks hebben ervaren. De steun van twee vrome begijnen was van groot belang voor de uiteindelijke bouw van de kerk. Een van hen was Geertruit van Oosten, die naar verluidt stigmata had; wonden zoals die van Christus. 

 

De hoofdingang van de Nieuwe Kerk ligt direct aan het centrale marktplein van Delft. Vanaf de entree bereiken bezoekers binnen ongeveer 50 meter het belangrijkste deel van de kerk, via vlakke en goed begaanbare oppervlakken die geschikt zijn voor mensen met een beperkte mobiliteit. De toren is echter alleen bereikbaar via een steile trap met meer dan 350 treden en is niet geschikt voor mensen met mobiliteitsproblemen. Tickets kunnen online worden gekocht. Eén ticket geeft toegang tot de Oude Kerk en de Nieuwe Kerk. De meeste recente toegangsprijzen zijn te vinden op de website. Kinderen, studenten en groepen betalen een lager tarief.