De Sint-Janskathedraal is de hoogste kerk van Nederland en het is een prachtig voorbeeld van gedetailleerde gotische architectuur. De gevel is versierd met talrijke beelden en de aanwezigheid van luchtbogen en decoratieve pinakels versterkt het torenhoge uiterlijk. Binnen dragen het grote schip, de gedetailleerde kapellen en het levendige gebrandschilderde glas bij aan een gevoel van grandeur. De kathedraal ligt aan het Paradeplein, in het historische stadscentrum, op korte loopafstand van andere opmerkelijke bezienswaardigheden, waaronder de middeleeuwse stadsmuren van 's-Hertogenbosch.
Archeologische en historische vondsten
Onderzoek wijst uit dat de kathedraal is gebouwd op de plek van een vroegere romaanse kerk, die rond 1220 met baksteen en natuursteen werd gebouwd. Van die oorspronkelijke structuur is vandaag de dag alleen het onderste gedeelte van de huidige klokkentoren overgebleven. De transformatie naar de huidige gotische stijl begon rond 1370. Belangrijke fasen waren de voltooiing van het koor in 1415, het transept en de afwerking van het schip in 1470 . Het hoogtepunt was de voltooiing van de kruiselingse toren in 1530. In 1505 was een groot deel van de vroegere romaanse kerk vervangen en in 1525 was de gotische kathedraal grotendeels voltooid. Dit bouwwerk is een voorbeeld van de Brabantse gotische stijl, die bekend staat om zijn hoge verticale lijnen, verfijnde stenen details en rijke versieringen. De Sint-Janskathedraal kreeg in 1559 de status van kathedraal toen de stad een (uiteraard katholiek) bisdom werd. Ondanks schade door een brand in 1584 en periodes van verwaarlozing, zijn door voortdurende restauratie belangrijke kenmerken bewaard gebleven, zoals de karakteristieke houten gewelven, sculpturen, monumentale orgel en kleurrijke glas-in-loodramen.
Toegankelijkheid en bezoekersinformatie
De ingang aan het Paradeplein biedt directe, volledig verharde toegang tot de kathedraal. De locatie is goed toegankelijk voor alle bezoekers. De rondleiding door de toren vereist echter het beklimmen van trappen en is niet geschikt voor rolstoelgebruikers. Het hoofdschip en het grootste deel van de kerkvloer zijn over het algemeen toegankelijk, hoewel sommige kapellen kleine treden hebben. De toegang tot de kathedraal is gratis en open voor iedereen. Toegang tot de toren is alleen mogelijk via rondleidingen. Voor rondleidingen in de toren is de prijs € 5 voor volwassenen en € 2,50 voor kinderen van 4 tot 12 jaar, te betalen bij het Kringhuis tegenover de kathedraal.
