Woodhenge bestaat uit zes concentrische ovale ringen van lage betonnen palen in een grasveld, die de oorspronkelijke posities van grote houten staanders markeren. Deze ringen worden omgeven door een subtiele aarden wal en greppel die deels nog zichtbaar zijn. De locatie ligt net ten noordoosten van Amesbury, op ongeveer drie kilometer van Stonehenge, en maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoedlandschap Stonehenge en Avebury. De omgeving is open en landelijk, met uitgestrekte akkers en brede uitzichten over het Wiltshire-platteland. In de directe nabijheid ligt ook Durrington Walls, een ander belangrijk neolithisch monument.
Archeologische en Historische Bevindingen
Opgravingen uitgevoerd door Maud en Ben Cunnington tussen 1926 en 1929 wijzen erop dat Woodhenge rond 2500 voor de jaartelling werd aangelegd. Zij identificeerden zes ringen van dicht geplaatste houten palen binnen een cirkelvormige wal en greppel. Het volledige monument heeft een diameter van ongeveer 90 meter, terwijl de ringen van palen zelf een doorsnede hebben tot circa 37 meter. Tegenwoordig geven betonnen markeringen de plaatsen van de oorspronkelijke houten palen aan. In het centrum werd een graf ontdekt met de resten van een jong kind. Daarnaast zijn aardewerk, vuurstenen werktuigen, dierenbotten en voorwerpen van gewei gevonden, wat wijst op een rituele of ceremoniële functie van de plek. De houten onderdelen zijn in de loop van duizenden jaren vergaan.
Archaeoastronomische Oriëntatie
Onderzoek toont aan dat Woodhenge bewust is uitgelijnd op de zonsopkomst tijdens de zomerzonnewende. Deze oriëntatie benadrukt de kennis van hemelverschijnselen bij de neolithische bouwers en suggereert een ceremoniële relatie met Stonehenge, dat eveneens met zonnewendes wordt geassocieerd.
Toegankelijkheid en Bezoekersinformatie
Woodhenge is bereikbaar via een toegangspoort naast een kleine, gratis parkeerplaats aan Countess Road. Vanaf daar is het ongeveer 50 meter lopen over vlak grasland naar de hoofdkring. Het terrein is over het algemeen goed toegankelijk, met lage aarden structuren en zonder trappen of steile hellingen. Bij nat weer kunnen paden wat ongelijk worden, maar de open opzet maakt de locatie meestal geschikt voor rolstoelen en kinderwagens. De toegang tot Woodhenge is gratis.
